Dietrich von Choltitz
General der Infanterie Dietrich von Choltitz (9 de noviembre de 1894, Schloss Wiese, Silesia (ahora Łąka Prudnicka, parte de Prudnik en el Voivodato de Opole, Polonia) - 4 de noviembre de 1966, Baden-Baden) fue el gobernador militar alemán de París durante los últimos días del dominio nazi en la capital (julio - agosto de 1944). Desobedeció la orden de Hitler de dejar París en escombros durante esta etapa final de la guerra.
Participó en la Primera Guerra Mundial como teniente y después de la contienda continuó prestando servicios en el Reichswehr de la República de Weimar. Ascendiendo en el escalafón militar llegó a mayor en 1938 y a teniente coronel en 1938. Al mando de un regimiento de infantería destacó en la invasión de Holanda de 1940 y en la invasión de la Unión Soviética, especialmente en la toma de Sebastopol en 1942, tras lo cual fue ascendido a mayor-general, y en 1943 a teniente-general. Con este cargo asumió la jefatura de la guarnición alemana en París a inicios de 1944.
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[editar] Gobernador Militar de París
Después del atentado fallido a Hitler del 20 de julio de 1944, éste fue llamado al Wolfsschanze para sustituir a Karl von Stülpnagel (implicado en el complot) como comandante de París, con las órdenes precisas de no ceder la ciudad sin luchar casa por casa y no entregarla sin arrasarla, minando los puentes sobre el río Sena y otras zonas estratégicas, incluidos algunos palacios. Choltitz recibió la instrucción directa por Hitler de dinamitar toda la ciudad para evitar que cayera intacta en poder de tropas norteamericanas, en su avance por el frente oeste hacia Alemania.
[editar] La liberación de París
La guarnición de París estaba compuesta de 20.000 hombres, dotados de más de un centenar de carros de combate "Tiger" (panzerkampfwagen VI), pero la mayor parte de estos hombres pertenecían a servicios administrativos o auxiliares (sanidad, mecánicos, etc.) de escaso valor combativo; incluso la mayor parte de los Tiger VI disponibles contaban con escasa munición para sostener un combate serio contra una ofensiva aliada, en tanto las mejores unidadesde la Wehrmacht habían sido destacadas a otros escenarios bélicos de Francia.
La línea defensiva alemana en el frente occidental estaba a punto de hundirse. Las tropas británicas y canadienses avanzaban hacia Ruan y las estadounidenses hacia Orleans y Chartres. En París las noticias del frente pusieron en ebullición a la resistencia, principalmente las FFI, Forces Françaises de l'Intérieur (Fuerzas Francesas del Interior) y la France Libre (Francia Libre), que formaban el Comité de Liberación Nacional (CLN). Una parte defendía proclamar la insurrección y atacar la guarnición alemana para preparar en camino a las tropas aliadas, mientras que otra parte proponía esperar. El alto mando aliado no tenía intención de atacar París de frente, sino que tenia previsto sobrepasar la ciudad por el norte y el sur, convergiendo en Reims encerrando a la ciudad en una bolsa.
Con el rápido avance aliado de la segunda semana de agosto, y el desembarco en Provenza del 16 de agosto -que incluyó el I y II cuerpos de Ejército Francés, denominados "Ejército B" y luego Ier. Ejército Francés, al mando del General Jean de Lattre de Tassigny- en la ciudad se precipitaron los acontecimientos. Mientras el CLN hacía llamamientos a la calma, los jefes de muchas formaciones resistentes anunciaron la insurrección. Los empleados se declararon en huelga y las comunicaciones ferroviarias fueron cortadas, el metro también, correos dejó de funcionar. Los gendarmes franceses que hasta ahora estaban al cargo del orden, desaparecieron de la circulación.
Finalmente la ciudad protagonizó un levantamiento civil, que se agravó con la entrada de los norteamericanos quienes protagonizaron combates con la guarnición alemana de la ciudad, en tanto Choltitz dio orden expresa de rechazar por la fuerza la sublevación francesa, considerando que la guarnición alemana se bastaría por sí sola para esta misión. Del mismo modo, Choltitz autorizó que las unidades de la Gestapo y la SS aún presentes en París siguieran ejerciendo represión hasta el final.
El avance de la División Leclerc el 23 de agosto, reforzada por la 4° Disvisón de infantería estadopunidenses, cambió drásticamente la situación, en tanto Choltitz se enfrentaría a una fuerza muy superior a los rebeldes de la Resistencia. Si bien en años posteriores Choltitz fue aplaudido como "salvador" de París por negarse a cumplir las ordenes de Hitler para destruir la urbe, las versiones de los resistentes franceses rechazan esta imagen, considerando que Choltitz se mantuvo fiel a Hitler hasta el final y sólo desobedeció las "ordenes de destrucción" en tanto a la tarde del 24 de agosto se consideraba perdida la batalla por París y Choltitz deseaba evitar represalias francesas contra sus hombres. El 25 de agosto de 1944, Choltitz fue detenido por los españoles de la Segunda División Blindada francesa, (2ª D. B.) y se rindió ante el General Philippe Leclerc de Hautecloque, su comandante, solicitando a cambio el respeto para la vida de los soldados alemanes.
[editar] Cautividad y muerte
Una vez detenido fue trasladado hacia Trent Park en el norte de Londres, un campo prisión para oficiales alemanes de alta graduación. La mayoría de las conversaciones de los prisioneros fueron grabadas sin que estos supieran.
Fue posteriormente trasladado al Campo Clinton, en Mississippi hasta su liberación de cautividad aliada en 1947. Dietrich von Choltitz falleció en noviembre de 1966, debido a una larga enfermedad, en el Hospital de la ciudad de Baden-Baden. Fue enterrado en el cementerio de esa ciudad alemana, en presencia de oficiales de alta graduación franceses. Baden-Baden era en ese momento sede del comando de las fuerzas de ocupación francesas en Alemania.
